السواحل بلا سردين: ماذا سيحدث في السلسلة الغذائية للمحيط؟

علمياً، أول ما سيعنيه الاختفاء هو اختلال التوازن البيولوجي في السلسلة الغذائية. السردين يتغذى على العوالق، وفي المقابل تتغذى عليه أسماك أكبر مثل التونة، البونيتو، الكنعد، إضافة إلى الحيتان والدلافين والطيور البحرية. عندما يختفي هذا المخزون، تبدأ الأنواع المفترسة في البحث عن بدائل غذائية أقل وفرة أو أقل قيمة، ما قد يؤدي إلى تراجع أعدادها أيضاً. وهكذا ينتشر الاختلال عبر مستويات النظام البيئي كلها.

ثانياً، سيعني الاختفاء تغيّراً بيئياً فيزيائياً واسعاً. السردين حيوان حساس لدرجة حرارة المياه، لكمية الأكسجين الذائب فيها، ولغنى المياه بالعوالق. تراجعه غالباً ما يعكس تغيّراً في حرارة السطح نتيجة تغيّر المناخ، أو نقص الأكسجين في بعض المناطق الساحلية بسبب التلوث، أو تغيّرات في التيارات البحرية التي تنقل المغذيات. أي خلل في هذه العناصر يجعل بيئة السردين غير صالحة للعيش، فينتقل أو يتراجع أو يختفي.

ثالثاً، سيعني الاختفاء خللاً في “خدمات النظام البيئي” التي يقدمها السردين دون أن يشعر بها الإنسان مباشرة. فباعتباره كائناً يتغذى بكثافة على العوالق النباتية، يساهم في تنظيم نموها ومنع انفجارها بشكل غير طبيعي، كما يساهم في نقل المواد العضوية داخل السلسلة الغذائية. غيابه قد يؤدي إلى اضطراب في توزيع المغذيات، وإلى نمو غير متحكم فيه لأنواع معينة على حساب أخرى.

رابعاً، سيعني الاختفاء تقلّص قدرة البحر على تجديد نفسه. السردين من الأنواع التي تتكاثر بسرعة وتشكّل مخزوناً كبيراً، وهي بذلك جزء أساسي في “دينامية الإنتاج” داخل المحيط. انقراضه من منطقة ما يخلق فراغاً بيولوجياً قد لا يُملأ بسهولة، وقد يحتاج سنوات طويلة إذا توفرت الظروف الملائمة.

خامساً، ومن زاوية علم المحيطات، سيكون اختفاء السردين إنذاراً بوجود ضغوط بشرية مفرطة على المصايد الساحلية. الصيد الجائر، تحديداً خلال فترات الراحة البيولوجية، يمنع السرب من التكاثر الطبيعي. وإذا تزامن الضغط البشري مع تغيّر مناخي بيئي، يصبح البحر عاجزاً عن استرجاع المخزون.

باختصار علمي واضح: اختفاء السردين يعني أن المحيط يعاني، وأن التوازن البيئي الذي ظل ثابتاً لعقود بدأ يتفكك. إنه مؤشر مبكر على تغيّرات أعمق قد تطال التنوع البيولوجي، استقرار السواحل، وإنتاجية البحر. والسؤال العلمي المُقلق هو: هل نحن في بداية تحول طويل في بيئة شمال المحيط الأطلسي؟ أم في مرحلة مؤقتة قابلة للعودة إذا رُفعت الضغوط وتم إصلاح الاختلالات؟